12 Nov Enfermedad periodontal: gingivitis, periodontitis y sus tratamientos
Enfermedades de las encías: Causas, síntomas, tratamientos y su impacto en la salud bucal
Las enfermedades de las encías, conocidas como enfermedades periodontales, son una de las principales causas de la pérdida de dientes en adultos. Entre las más comunes se encuentran la gingivitis y la periodontitis, ésta última, comúnmente llamada piorrea. Estas enfermedades afectan al periodonto, que es el área que rodea la raíz de los dientes y que está compuesta por la encía, el hueso, el cemento y el ligamento periodontal. El acúmulo constante de placa bacteriana en esas zonas hace que con el tiempo, estos tejidos que soportan los dientes, se inflamen y comience a desarrollarse la enfermedad periodontal.
A continuación, abordaremos en detalle qué son estas enfermedades, sus síntomas, tratamientos y cómo afectan en situaciones especiales, como por ejemplo, el embarazo.
¿Qué es la enfermedad periodontal?
Dentro de la enfermedad de las encías existen dos fases o estadios:
Es una forma leve de la enfermedad en donde hay una inflamación superficial de la encía que suele cursar con enrojecimiento y sangrado gingival; y si no es tratada a tiempo con una limpieza profesional y una adecuada higiene oral puede progresar hacia la periodontitis.
Por el contrario, si se trata a tiempo y se realiza un tratamiento correcto, se puede curar y no reviste especial gravedad.
Es la inflamación profunda y más severa de las encías y del resto de tejidos que rodean y sostienen los dientes.
La periodontitis es una enfermedad crónica e irreversible, siendo esto una de las grandes diferencias entre la gingivitis y la periodontitis. En los casos de periodontitis avanzada o piorrea dental, a medida que la infección avanza, se forman bolsas profundas entre las encías y los dientes, donde las bacterias continúan proliferando. Además de producir mal aliento, y en ocasiones dolor, lo más grave, es que se produce una destrucción y un deterioro severo de los tejidos de soporte de los dientes; haciendo que éstos se “aflojen” e incluso se pierdan si no se actúa a tiempo.
La periodontitis puede estar localizada en algunas zonas o afectar de forma generalizada toda la boca y requiere tratamientos más específicos como el raspado y alisado radicular o la cirugía periodontal.
Causas y síntomas de la enfermedad periodontal
La principal causa de la enfermedad periodontal es la acumulación de placa bacteriana en la superficie de los dientes y las encías. La falta de higiene bucal adecuada favorece la proliferación de bacterias, lo que al principio produce inflamación gingival, pero si no te trata, acaba provocando la destrucción de los tejidos de soporte de los dientes, estableciéndose la periodontitis.
Además de la acumulación bacteriana, existen otros factores que pueden desencadenar la enfermedad periodontal o agravar su progresión. Estos factores de riesgos pueden ser: el tabaco, la diabetes, el embarazo, la obesidad, la edad avanzada, el estrés, enfermedades sistémicas, o algunos medicamentos.
Los síntomas más comunes de la enfermedad periodontal incluyen:
• Encías inflamadas y enrojecidas.
• Encías sangrantes, especialmente al cepillar o usar hilo dental.
• Mal aliento persistente o halitosis.
• Retracción de las encías, que provoca la exposición de las raíces dentales.
• Movilidad dental o dientes flojos en etapas avanzadas.
Diagnóstico y tratamiento de las enfermedades periodontales
El diagnóstico de la enfermedad periodontal comienza con una evaluación clínica en la que el odontólogo examina las encías, buscando signos de inflamación, sangrado, retracción y movilidad dental. Es necesario, además hacer una exploración radiológica para completar el diagnóstico y evaluar el nivel de pérdida ósea.
El tratamiento de la enfermedad periodontal varía según la gravedad de la enfermedad. En las primeras etapas, el tratamiento suele centrarse en una limpieza profunda de las encías, conocida como raspado y alisado radicular, que elimina la placa y el sarro debajo de la línea de las encías.
En casos de periodontitis avanzada es posible que se necesite una cirugía periodontal para eliminar las bolsas profundas de infección y regenerar el tejido perdido.
Además del tratamiento en la clínica, el paciente debe seguir una rutina estricta de higiene bucal en casa, que incluye el cepillado regular, el uso de hilo dental/cepillos interproximales y enjuagues antisépticos para reducir la acumulación de bacterias.
Cuidado en pacientes de riesgo
Los factores de riesgo más habituales para padecer enfermedad periodontal suelen ser el tabaco, el embarazo, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
Pacientes fumadores
Uno de los factores de riesgo más importante es el tabaco. Los pacientes fumadores tienen un riesgo más elevado de padecer enfermedad periodontal y que ésta progrese de forma más rápida. Además, el que los pacientes sigan fumando tras el tratamiento periodontal, puede hacer que éste sea menos efectivo para combatir la enfermedad.
Personas con problemas cardiovasculares:
Estudios recientes han incluido a la periodontitis como un factor de riesgo para el desarrollo de la enfermedad cardiovascular. La enfermedad periodontal proporciona una fuente de bacterias adicional a los enfermos con algún problema de corazón por ello, mantener sus encías sanas es básico para aquellos que tengan una enfermedad cardiovascular.
Pacientes fumadores
Uno de los factores de riesgo más importante es el tabaco. Los pacientes fumadores tienen un riesgo más elevado de padecer enfermedad periodontal y que ésta progrese de forma más rápida. Además, el que los pacientes sigan fumando tras el tratamiento periodontal, puede hacer que éste sea menos efectivo para combatir la enfermedad.
Personas con problemas cardiovasculares:
Estudios recientes han incluido a la periodontitis como un factor de riesgo para el desarrollo de la enfermedad cardiovascular. La enfermedad periodontal proporciona una fuente de bacterias adicional a los enfermos con algún problema de corazón por ello, mantener sus encías sanas es básico para aquellos que tengan una enfermedad cardiovascular.
Pacientes embarazadas
Los cambios hormonales que tienen las mujeres a lo largo de su vida, especialmente, durante el embarazo, pueden contribuir a que las encías estén más sensibles siendo más propensas al desarrollo de la gingivitis. La «gingivitis del embarazo» es una forma leve de inflamación de las encías que afecta a muchas mujeres embarazadas y puede empeorar si ya existe una enfermedad periodontal subyacente. Es fundamental prestar atención a la salud bucal durante el embarazo, ya que la enfermedad periodontal no tratada puede aumentar el riesgo de complicaciones como el parto prematuro o bajo peso al nacer. Si una mujer embarazada nota sangrado de encías, debe consultar a un odontólogo lo antes posible para recibir el tratamiento adecuado y evitar que la gingivitis evolucione a periodontitis.
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Coste del tratamiento periodontal
El coste para tratar la enfermedad periodontal puede variar significativamente según la gravedad de la afección y el tipo de tratamiento requerido. En una clínica especializada en periodoncia, los tratamientos pueden incluir desde limpiezas profundas hasta cirugías periodontales avanzadas.
Como es lógico, los precios de las limpiezas profundas o raspado y alisado radicular son de menor importe que los procedimientos quirúrgicos, que pueden implicar regeneración ósea o injertos de diferentes tejidos.
El tratamiento temprano de la periodontitis es más económico y efectivo que esperar a que la enfermedad progrese. Por ello, es fundamental acudir a revisiones dentales regulares y no ignorar los signos de inflamación de encías o encías sangrantes.
En Conclusión...
En resumen, las enfermedades periodontales como la gingivitis y la periodontitis son afecciones del periodonto que requieren atención especializada. El tratamiento temprano puede prevenir la progresión de estas enfermedades y evitar la pérdida de dientes. Mantén una buena higiene bucal, sigue una dieta saludable y acude a revisiones dentales periódicas; son pasos clave para prevenir y tratar estas enfermedades. Si experimentas síntomas como encías inflamadas, sangrado de encías o movilidad dental, es importante consultar a una clínica especializada en periodoncia para recibir el tratamiento adecuado.
Estas patologías afectan no solo la salud bucal, sino también al bienestar general, ya que se ha demostrado que las enfermedades periodontales pueden tener repercusiones sistémicas, como por ejemplo, aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.